“愛吸吮”是小寶寶的特性，所以很多小寶寶會使用到安撫奶嘴。

西方社會有75%~85%的孩子用安撫奶嘴，現在，越來越多的中國孩子也開始使用安撫奶嘴。美國小兒科學會認為，安撫奶嘴不會引起任何醫療相關的問題，可以安全地使用，用它滿足孩子們吮吸的本能。讓孩子戒掉安撫奶嘴也許會讓很多家長感到焦慮，因為安撫奶嘴可以滿足孩子們吮吸的本能，同時可以安撫孩子們的壞情緒，所以，家長們很依賴安撫奶嘴。

但是你知道嗎?使用安撫奶嘴會增加孩子患中耳炎的幾率。一項新的研究發現，孩子如果改掉吃安撫奶嘴的習慣，就能夠有效預防耳部感染(也就是中耳炎，最易發的兒童常見病之一)。

芬蘭奧盧大學Marjo Niemela博士所做的研究

來自芬蘭奧盧大學(the University of Oulu)的Marjo Niemela博士所做的研究已發表在《兒科學》(Pediatrics)期刊上。研究者們發現，相對於不用安撫奶嘴的孩子們來說，長時間含着安撫奶嘴的孩子們更容易出現耳部感染。

研究者將484名年齡段分佈在7~18個月的幼兒分為A組和B組，把安撫奶嘴可能帶來的不利影響(比如較易發生牙齒錯位、與耳部感染的關聯)告知了A組幼兒的家長，請他們限制孩子吃安撫奶嘴的時間(並堅持幾個月)。

幾個月之後，研究人員發現，A組(被限制使用安撫奶嘴的孩子)和B組(對照組，不限制安撫奶嘴的使用)相比，耳部感染的發生病例少了33%。

根據研究結果，研究者提出，不用完全戒掉安撫奶嘴，但孩子6個月後，家長應該限制孩子吸安撫奶嘴，盡量把安撫奶嘴的使用限制在哄睡階段;寶寶10個月大后，應該完全戒掉安撫奶嘴。

安撫奶嘴的使用，與嬰幼兒耳部反覆感染有很大關係

用安撫奶嘴會讓耳部感染髮生的次數增加50%。對於2歲以下的幼兒來說，使用安撫奶嘴會增加每年耳部感染的次數(每年平均發作3.6~5.4次)，而對2歲~3歲之間的幼兒來說，使用安撫奶嘴也會使耳部感染反覆發作(每年平均發作1.9~2.7次)。

為什麼用安撫奶嘴會引發和加劇耳部感染?

芬蘭的研究者們無法確定原因。但他們推斷：使用安撫奶嘴，與吮吸行為引起的耳道內氣壓平衡改變也許有關係。

通常，由感冒或是過敏反應而引起咽鼓管(連接中耳、咽喉、鼻腔的管道)阻塞時，會誘發耳部疾病和感染。

如果咽鼓管內進了液體而發生細菌感染，就會引起耳部腫脹並伴有疼痛。可使用抗生素治療感染，但是感染經常會複發。

Isaacson醫生說：小孩子看醫生第一大病因就是耳部感染。研究者發現，那些使用安撫奶嘴並接受日間託管的孩子，耳部感染髮病率較高，原因是奶嘴反覆使用后，容易被細菌等感染。

Isaacson醫生說：“在前人研究的基礎上，我會告訴家長，不要讓孩子白天使用安撫奶嘴。現在，我會很直接地建議家長，不要給孩子用安撫奶嘴——尤其是那些易患耳部感染的孩子們。”他着重強調，安撫奶嘴就相當於病毒的媒介，吮吸的壓力會把咽喉里的細菌(可能感染中耳的細菌)帶到中耳。“我們能做的少之又少，因為大部分家長還是依賴於日間託管機構，無法改變家裡的生活模式。但如果家長可以不依賴安撫奶嘴，就能將孩子耳部感染的發病率降低到三分之一，這也是很不錯的。”

不過，康奈爾大學醫學院紐約城校區(Weil Medical College at Cornel University in New York City)的Jacqueline Jones博士說，目前尚無確切證據表明，家中使用安撫奶嘴和耳部感染高發率的直接關係。對於安撫奶嘴如何導致耳部感染的問題，如果沒有解剖學的解釋，家長們可以對這些結論持保留意見，等待到更進一步的研究結論。

當然，吃安撫奶嘴的習慣不容易改掉——因此還是能不用就不用吧。